2001年9月1日，國務(wù)院辦公廳發(fā)布的《棉花收購加工與市場管理暫行辦法》徹底敞開了中國棉花產(chǎn)業(yè)走向市場經(jīng)濟的大門，久居于計劃經(jīng)濟體制下的棉花企業(yè)面對一個無限生機的市場，在興奮、迷茫與激進的復(fù)雜心理支配下，攜帶萬丈豪情開始了一段新的歷程。
2001年12月11日，我國正式成為世貿(mào)組織成員，包括棉花產(chǎn)業(yè)在內(nèi)的中國經(jīng)濟發(fā)展開始與國際融合。18萬噸、87萬噸、190萬噸、257萬噸、364萬噸，2002—2006五年間，外棉進口量迅猛增長，中國棉花產(chǎn)業(yè)開始與國際市場艱難磨合。
中國加入WTO后，為適應(yīng)WTO對成員國的有關(guān)要求，國家在棉花政策上也作了相應(yīng)調(diào)整，主要包括進口管理、市場準(zhǔn)入、國內(nèi)支持和出口補貼等方面。政策的調(diào)整與國內(nèi)棉花企業(yè)的積極探索，使中國棉花市場逐漸從放開后的激進狂熱回歸到謹(jǐn)慎理智。
然而，理智并不意味著成熟，冷靜下來的中國棉花產(chǎn)業(yè)將迎來更加殘酷的考驗——產(chǎn)業(yè)大整合。在未來幾年，必將有大批棉花企業(yè)在這次殘酷的整合中完成最后的謝幕，繼而，人才、設(shè)備、資源等等得到充分優(yōu)化組合，中國棉花產(chǎn)業(yè)將于這樣的蛻變中走向成熟。
自1999年我國部分放開棉花市場以來，原有供銷社系統(tǒng)棉花企業(yè)紛紛改制，同時大批民營資本、個體資本紛紛進入棉花行業(yè)。1999年至2004年我國棉花加工企業(yè)遍地開花，全國由不到4000家發(fā)展到當(dāng)前的18000多家（其中有資質(zhì)的8000多家），已形成國營、集體、股份、民營等多種成分并存的市場競爭格局。而這18000多家加工企業(yè)的加工能力近3000萬噸，是正常年份棉花產(chǎn)量的4倍以上。嚴(yán)重飽和的棉花市場引發(fā)了棉花資源爭奪之戰(zhàn)，由此引發(fā)的無序競爭、囤積居奇、炒棉價種種問題不斷上演，中國棉花產(chǎn)業(yè)在市場完全放開的五年多時間里一直在這樣的窘境中掙扎。
資源大戰(zhàn)遠(yuǎn)不止此。2006年10月下旬，業(yè)內(nèi)討論多年的“放開收購”的思路終成正果，《棉花加工資格認(rèn)定和市場管理暫行辦法》出臺。新《辦法》明確表示，徹底放開棉花收購，對棉花收購原則上不再實行資格認(rèn)定。過去人人喊打的無證收購行為開始合法走上歷史舞臺。行業(yè)內(nèi)不少人放言，未來棉花資源爭奪大戰(zhàn)將更加激烈，棉花市場秩序?qū)⒏踊靵y。
今年新棉上市，從嚴(yán)格意義上來說，將是棉花收購?fù)耆砰_后的第一個收購季節(jié)，真正的資源大戰(zhàn)才剛剛拉開序幕，18000家棉花加工企業(yè)將在未來幾年開始一場生死攸關(guān)的殘酷競爭。
面對一場“硬仗”，我們棉花企業(yè)的現(xiàn)狀又是怎樣的呢？目前，棉花企業(yè)大部分是依靠銀行貸款進行新棉收購，其中有相當(dāng)一部分企業(yè)是僅靠農(nóng)發(fā)行一條資金渠道“單條腿”走路。隨著金融系統(tǒng)改革的深入，農(nóng)發(fā)行資金使用將逐漸向商業(yè)化銀行邁進，對棉花企業(yè)貸款資格審查將越來越嚴(yán)格，風(fēng)險控制也將越來越完善，這在2006年新棉收購貸款的發(fā)放上得以顯現(xiàn)。這“相當(dāng)一部分企業(yè)”是時候問自己一句：“如果沒有了農(nóng)發(fā)行資金支持，巨額的收購資金該從何而來？”了。資金是棉花企業(yè)的軟肋，質(zhì)量管理也是每況愈下，由于大數(shù)棉花企業(yè)規(guī)模較小、設(shè)備落后，收購時混等混級，粗放加工，皮棉含雜高、一致性差。棉花市場放開前的“四分五定”已經(jīng)被很多棉花企業(yè)遺棄了。一位業(yè)內(nèi)人士說：“放開棉花市場前，國內(nèi)棉花市場一、二級棉所占比重在30%左右，現(xiàn)在除了新疆棉質(zhì)量較好以外，內(nèi)地基本上沒有了一、二級棉，90%以上是三、四級的混級棉，浪費了寶貴的棉花資源。”
不得不承認(rèn)，大多數(shù)的棉花企業(yè)在資金、管理、技術(shù)、信譽等等方面不足以應(yīng)付這場大規(guī)模、深層次的挑戰(zhàn)，大批量被淘汰在所難免。
未來幾年，中國的棉花產(chǎn)業(yè)面臨著“內(nèi)憂”和“外患”雙重困擾。以占我國外棉進口總量50%左右的美國棉花為例，其最初是價格和質(zhì)量優(yōu)勢贏得了國內(nèi)眾多紡織企業(yè)的青睞，在國內(nèi)棉花價格居高不下的時候，甚至出現(xiàn)有的紡織企業(yè)非外棉不用的現(xiàn)象。近一兩年，我國政府宏觀調(diào)控日益成熟，外棉進口政策逐漸調(diào)整，再加上澳大利亞、印度等其他國家和地區(qū)的棉花也開始進入我國，美國棉商和為之服務(wù)的美國國際棉花協(xié)會，在價格和質(zhì)量之外，又繼續(xù)展開了營銷和售后服務(wù)攻勢：2003年，他們讓“美國棉花”標(biāo)志進入中國內(nèi)地，以打造美棉品牌和培養(yǎng)企業(yè)對美棉的消費習(xí)慣； 2005年，他們把其一年一度的“純棉日”帶入中國，以求讓美棉時尚在中國深入人心。此外，他們還啟動了“供應(yīng)鏈營銷行動”項目，將全球服裝購買商介紹給中國紡織企業(yè)。用他們的話來說，就是要實現(xiàn)在整個產(chǎn)業(yè)鏈上的營銷。
我國每年巨大的棉花供需缺口都依靠外棉來彌補，整個棉花產(chǎn)業(yè)已經(jīng)患上了“外棉依賴綜合癥”，尤其是紡織鏈條。許多紡織企業(yè)對外棉的認(rèn)可度比前幾年大大提高。外棉由于是機械采摘，國內(nèi)棉花普遍存在的“三絲”問題得以避免；由于外棉，尤其是美棉擁有政府的各種補貼，價格通常比國內(nèi)棉花低；一旦外棉出現(xiàn)質(zhì)量問題，國內(nèi)紡織企業(yè)通過索賠基本上都能得到滿意的解決，而一部分國內(nèi)棉花企業(yè)不要談索賠，就是在履約上也存在嚴(yán)重的信譽問題，棉花企業(yè)因為價格變動，為獲取更多的利潤單方面撕毀合同的事情并不鮮見。
外棉三個優(yōu)勢直擊國內(nèi)棉花企業(yè)的三個軟肋，如果未來幾年，中國棉花企業(yè)在質(zhì)量、信譽上不下狠工夫，必將有很大一部分被外棉擊垮。
國內(nèi)棉花市場放開后的兩三年時間里，棉花加工行業(yè)被認(rèn)為是暴利行業(yè)，加上行業(yè)準(zhǔn)入門檻較低，資金大量涌入，不少企業(yè)老板是抱著賭一把的心理在“玩”棉花，棉花企業(yè)管理素質(zhì)較差，直到2003/2004年度的一場行業(yè)浩劫，才讓資金持有者認(rèn)識到棉花行業(yè)的高風(fēng)險。在許多企業(yè)變得謹(jǐn)慎理智的時候，國家宏觀政策也開始變得更加“藝術(shù)”，在棉花企業(yè)的資金使用、外棉配額的發(fā)放上做文章，實現(xiàn)了棉花價格平穩(wěn)運行。雖然一系列宏觀調(diào)控措施有效減弱了外棉對國產(chǎn)棉的沖擊力，但在棉花企業(yè)主觀謹(jǐn)慎和國家大政策的影響下，棉花市場一度出現(xiàn)僵持。棉花企業(yè)由此進入拼管理、講策略的微利時代。
棉花行業(yè)進入微利時代將作為一種發(fā)展趨勢長期延續(xù)下去，但由于棉花市場放開較晚、門檻較低，不少企業(yè)經(jīng)營者當(dāng)時進入棉花行業(yè)是抱著淘金的夢想盲目進入，一旦行業(yè)進入拼管理、講策略的微利時代，這部分企業(yè)經(jīng)營者將無法適應(yīng)這種挑戰(zhàn)。微利時代對棉花企業(yè)的整體實力是一種考驗，更是對企業(yè)決策者和行業(yè)整體人才素質(zhì)的一場驚心動魄的考驗。
未來五年，中國棉花企業(yè)將進行一場大洗牌，中國棉花產(chǎn)業(yè)將完成艱難蛻變。
其實從2006/2007棉花年度開始，產(chǎn)業(yè)已經(jīng)于無形中開始大整合，我們也已經(jīng)看到一些企業(yè)被淘汰出局，其中有名不見經(jīng)傳的小軋花廠，也有耳熟能詳?shù)拇笃髽I(yè)。那么，不難看出整個行業(yè)的大洗牌將向何處發(fā)展。
——通過殘酷競爭，存活下來的棉花企業(yè)將深刻認(rèn)識到管理、信譽、人才等的重要性，徹底拋棄賭博的心理，轉(zhuǎn)而開始研究如何經(jīng)營企業(yè)，并學(xué)會以全球眼光謀取企業(yè)發(fā)展。毫無疑問，在優(yōu)勝劣汰中棉花行業(yè)整體競爭力將得到迅速提高。
——在這場大洗牌中，大部分企業(yè)將被淘汰，國家將在政策、資金上更加側(cè)重對龍頭企業(yè)的扶持，資源、資金將得到優(yōu)化和合理利用。存活下來的企業(yè)將采取兼并、收購等方式重組企業(yè)，并以現(xiàn)代企業(yè)制度向集約化生產(chǎn)、集團化發(fā)展邁進。超大型棉花企業(yè)集團將發(fā)揮市場主導(dǎo)力量。
——棉花流通與棉農(nóng)兩個利益鏈條將融為一體。由于棉花企業(yè)對質(zhì)量的重視，開始以合作社或者訂單種植的方式與棉農(nóng)合作，以此保證企業(yè)的棉花資源和質(zhì)量。
棉花產(chǎn)業(yè)將進行的這場大整合，雖然疼痛殘酷，但卻孕育著中國棉花產(chǎn)業(yè)光明的未來。這是一個需要誕生中國棉花企業(yè)巨人，也將要孕育出中國棉花企業(yè)巨人的時代。
2007年后，中國棉花市場將是一個國內(nèi)超大型棉花企業(yè)和老牌外國棉商開展真正較量的舞臺。
