七年前,Gigi Butler在田納西州納什維爾開第一家小蛋糕店時,人們都覺得她瘋了,而她覺得自己就是應(yīng)該這么做。后來,她真的成功了!
在選好地址、列好配方、在街上招來兩個雇員之后,Butler 在2008年2月21日開了第一家 Gigi’s Cupcakes店。
“我沒有投資者,也沒有錢打廣告。”她說,“所以我只有祈禱人們會來光顧我的小店。”
人們真的來了。
現(xiàn)在,在全美23個州有92家 Gigi’s Cupcakes,今年全部商店的銷售額將達到 3500萬美元。Butler再也不是那個銀行賬戶余額只有兩位數(shù)的清潔工。
“我對現(xiàn)在發(fā)生的事情感到非常高興,但我從沒想過我會在做紙杯蛋糕上成功,我總覺得應(yīng)該是音樂。”
Butler 出生在俄克拉何馬州,在加利福尼亞州一個荒原小鎮(zhèn)的農(nóng)場里長大。從 7歲開始,她就夢想成為一個鄉(xiāng)村音樂歌手。“我從來沒想過還有其他選擇,我一定會成為一個鄉(xiāng)村音樂歌手。就是這樣。“她說
到了15歲,她不得不工作,但她又不想為某個老板工作,因此她買了拖把和籃子,挨家挨戶的按門鈴,給別人打掃清潔。就這樣,Gigi’s 清潔公司誕生了。
1994年,她從大學(xué)輟學(xué),帶著500美金搬到了鄉(xiāng)村音樂之都-納什維爾。她沒有工作,沒有朋友,沒地方住。她還是幫別人做清潔,晚上去酒吧唱歌,每天如此。“ 但到了31歲的時候,我不想再被別人掐屁股,不想拿著罐子到處要小費。我覺得我很失敗,因為我就是想唱歌。但我知道這不會實現(xiàn)了。”
2005年,她放棄了成為鄉(xiāng)村歌手的夢想,轉(zhuǎn)而致力于發(fā)展她的清潔公司。她賺了不少錢,學(xué)會怎么當(dāng)一個老板,管理公司,做生意。盡管她比較滿意,但她說挑戰(zhàn)還不夠,“還缺了點兒什么。”
2007年,Butler在客戶的浴室里做清潔時接到了哥哥打來的電話。
“他當(dāng)時正在紐約過勞動節(jié),他說“太奇怪了,人們居然排幾個小時隊買紙杯蛋糕!而且還沒你做的好吃呢。”
Butler 從小到大身邊最不缺的就是面包師。她的阿姨、祖母和媽媽都在廚藝上很有天賦——她自己也繼承了這一優(yōu)秀基因。
掛掉電話之后,她看著鏡中的自己想到,我不害怕失敗,我能做到。我想開一個蛋糕店。
1個月后,她去向在得克薩斯州開了一個面包店的姑婆取經(jīng)。“我不知道該怎么做,所以我就去學(xué)。”
她回到田納西州,就去向銀行貸款。她信用良好,也沒有債務(wù),但銀行的人直接嘲笑她說到:“你沒開玩笑吧?賣紙杯蛋糕?”
沒有辦法,她轉(zhuǎn)而從信用卡里透支提取了 10萬美元現(xiàn)金。
她給蛋糕店選了一個好位置,附近有 3所大學(xué)、6間醫(yī)院,就在Music Row旁邊。Butler的父母也來幫她發(fā)展她的生意。“我媽媽幫我改進配方,爸爸設(shè)計商店。他們給了我一些錢,我真的很需要。”
開店之前,Butler用完了10萬美元的透支貸款,加上父母給他的錢,還有她所有的積蓄——就算這樣,她還有6500美元的賬要付(4500的租金,1000的原料,1000給兩個員工)。她的銀行賬戶里只有33美元了。
但僅在1個星期后,Butler就償還了這6500美元。人們不是喜歡她的小蛋糕,人們愛死她的蛋糕了。剛開業(yè)幾個小時,Gigi’s Cupcakes商店外面就排起了隊。
幾個月后,Butler 的房東Alan Thompson建議她通過“特許經(jīng)營”加速擴張,她一頭霧水地問,什么是“特許經(jīng)營”?
同 Thompson、她父母和她哥哥Randall一道,Butler從2008年11月開始開始對外開放 Gigi’s Cupcakes 品牌的特許經(jīng)營權(quán)。
“我覺得開一家店,每年賺5萬美元,就夠了。”她說。“說實話,我在特許經(jīng)營店達到 15家前,都還在做清潔工作。”
92家 Gigi’s Cupcakes商店中的90家都通過特許經(jīng)營的方式建立。
Butler 認(rèn)為她品牌的成功在于產(chǎn)品:紙杯蛋糕、曲奇、松餅、蛋糕、派等烘培物,即美味又獨特。“每種味道都有故事。”她說。
還有一個原因是:“我從不害怕失敗,所以我能付出一切。”
Butler 說她計劃在2019年能開250家商店。
“不論我們做的多大,我都會穿上圍裙,給蛋糕灑上糖霜,因為我愛做這個。”
看看曾經(jīng)風(fēng)光一時的美國杯子蛋糕之王,上市公司 Crumbs 在盛極一時后迅速跌入谷底,連續(xù)虧損后,終于在 2014年7月關(guān)閉所有門店。相比之下,Butler 這樣小本經(jīng)營起家,通過特許經(jīng)營輕資產(chǎn)發(fā)展的小企業(yè),反倒活得比較滋潤。